흐름을 막은 대가는 ‘메탄 폭탄’이명박 정부
흐름을 막은 대가는 ‘메탄 폭탄’이명박 정부는 기후변화에 대응하기 위한 ‘녹색성장 프로젝트’라 주장하며 16개의 보로 한국의 가장 큰 강 네 개를 막았다. 이른바 '4대강 살리기 사업'이었다. 그러나 보와 하굿둑이 흐름을 막은 강은 되레 ‘온실가스 공장’으로 변하고 있었다. 한강·낙동강·영산강 하구에서 배출되는 온실가스 중 절반 이상이 메탄(CH₄)으로, 이는 CO₂보다 28배 강한 지구온난화 유발 물질이다. 최근 국제학술지에 실린 논문은, 이 구조물들이 기후위기 시대에 제거되어야 할 ‘폭탄’임을 과학적으로 증명했다.박지형 이화여대 환경공학과 교수가 이끄는 연구진은 세 강의 하구역에서 최근 2년에 걸쳐 진행한 조사에서, 보와 하굿둑으로 흐름이 막힌 구간에서 온실가스 농도가 높게 나타났고, 그중 메탄의 비중이 압도적으로 크다는 사실을 확인했다. 메탄은 이산화탄소(CO₂)보다 약 28배 강력한 지구온난화 유발물질로, 보와 하굿둑은 이를 집중적으로 만들어내는 ‘온실가스 저수지’ 역할을 하고 있다는 것이다. 한강 신곡 수중보 상류의 조사 지점은 연구진이 측정한 16개 지점 중 온실가스를 가장 많이 배출하는 구간이었다. 보가 만든 정체수역, 메탄 공장으로하천에서 보가 물의 흐름을 막으면 물이 흐르지 않고 고인다. 물이 고이면 유기물(식물·동물의 찌꺼기 같은 썩을 수 있는 물질)들이 바닥에 가라앉아 쌓이고, 산소가 줄어든다. 산소가 부족한 이런 환경에서는 바닥에 쌓인 유기물이 썩으면서, 강한 온실가스인 메탄가스가 만들어진다.2021년부터 2023년까지 진행된 조사에서, 박지형 교수 연구팀은 한강·낙동강·영산강 하구역의 총 16개 지점에서 3개월 간격으로 총 10차례 온실가스를 측정했다. 하구역은 강물이 바다로 흘러 들어가는 경계부인데, 한강 하구역의 상류에는 신곡수중보가 있으며 낙동강과 영산강은 하구(河口) 근처에 세워진 하굿둑이 바닷물 유입을 막고 있다.연구팀은 2023년에 발표된 첫 번째 연구에서 8개의 보로 막힌 낙동강의 중·하류 구간에서 녹조가 심할 때 메탄(CH₄)의 농도가 크게 증가하는 현상을 보고했다.두 번째 연구인 하구역 조사에서도, 보와 하굿둑의 영향을 크게 받는 구간에서 메탄(CH₄)의 배출량이 이산화탄소보다 훨씬 높게 나타났다. 세 편집자주 한국일보와 포스텍 사회문화데이터사이언스 연구소(소장 배영ㆍ이하 ISDS)는 액티브 시니어(액시세대)가 은퇴 후 새로운 인생을 시작하기에 적당한 지역이 어떤 곳인지, 액시세대를 불러들이기 위해 각 시·군은 어떤 노력을 하는지 파악하기 위해 지역을 찾아가 그 곳에서 생활하는 은퇴자들의 이야기를 듣는다. 또 양적 질적 조사 방법을 사용해 해당 지역의 장점과 약점을 분석해, 10회에 걸쳐 매달 네번째 목요일에 게재한다. 경남행복내일센터 커뮤니티 '신중년 인생하모니'(하모니카 동아리) 회원들이 지난해 5월 열린 창원 문화축제에 참가해 야외 공연을 하고 있다. 경남행복내일센터 제공 일제강점기 1914년 창원과 분리된 마산은 조선과 일본을 오가는 사람들로 북적이며 빠르게 성장하는 무역항이었다. 당시 일자리를 찾아 호남에서도 많은 사람이 이주하며, 마산은 자연스레 지방색이 묽어진다. 이후 광복과 한국전쟁을 거치며 마산은 일본에서 귀국한 동포와 북한서 온 피란민, 일자리를 찾아 전국 농촌을 떠난 사람들이 모여드는 대도시로 성장한다. 이런 활발한 인구 유입은 1970·80년대 산업화 시기 창원이 중공업 도시로 변신하면서 지속된다. 창원에서 만난 현지 인사는 100년에 걸쳐 전국에서 모여든 다양한 출신의 융화가 창원 특유의 개방적 풍토를 만들었다고 말했다. 비수도권 지역에서 종종 나타나는 타지인에 대한 경계심이나 배타적 태도가 창원에서는 비교적 느끼기 어렵다는 것이다. 이런 창원 주민의 개방성이 창원 번영의 원동력이 됐을 것이다.그런데 2010년 창원·마산·진해가 창원시로 재통합된 이후 ‘인구 유출’이 가장 큰 골칫거리로 대두됐다. 통합 이전 109만 명 수준이던 창원시 인구는 통합 이후 3년간 유지했으나, 이후 지속적인 감소세를 보이며 100만 명 붕괴를 앞두고 있다. 인구가 2년 연속 100만 명 미만이면 특례시 지위가 박탈되기 때문에 현재 감소 추세를 되돌리지 못하면 2028년 ‘비수도권 유일의 특례시’ 창원의 지위는 사라진다.재통합 자체가 인구 유출 저지를 목표로 진행됐으니, 통합

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